De novatos a récord

DINAMARCA, Wis. (NBC 26) — A principios de mayo, Ethan Ovsak, Jaycob Dittmer y Nolan Perry recibieron un mensaje de texto de su amigo, Simon Alexander.

"Nos puso a todos en este mensaje de texto grupal y dijo: 'Oigan, ¿quieren ir?'", dijo Perry. "'Tenemos una muy buena oportunidad de ganar la conferencia. Es este fin de semana. Deberían pasarse'".

La estrella de atletismo de los Vikings, comprometida a competir en la Academia Naval a partir de la próxima temporada, quería que los tres destacados del béisbol de Dinamarca hicieran equipo con él en el relevo de 4x100 metros.

Al principio, se mostraron escépticos.

"No hay posibilidad de que funcione", recuerda haber pensado Ovsak en ese momento. "Ninguna posibilidad."

Los Vikings están ocupados en el diamante mientras persiguen su tercer campeonato estatal de béisbol consecutivo, una hazaña lograda solo dos veces antes en la historia de la escuela secundaria de Wisconsin.

Pero con el apoyo de sus compañeros de equipo de béisbol, y del entrenador Bill Miller, los tres decidieron probar la pista, a pesar de su falta de experiencia.

Ovsak no había corrido desde el séptimo grado. Dittmer y Perry nunca habían competido, y Dittmer incluso admitió que nunca había estado en una competencia hasta que corrió y ganó el Campeonato de la Conferencia Noreste el 13 de mayo.

Pero correr es correr. Y los vikingos muestran su velocidad en el diamante casi todos los días.

"Quieres esa fracción de segundo en la que golpeas la pelota o toca la pelota y estás fuera de la caja así, en un segundo", dijo Perry, comparando la pista con el béisbol.

"Es como salir de los bloqueos o recibir la entrega (del bastón)", dijo. "Tienes que salir de allí lo más rápido que puedas".

Esas habilidades se trasladaron rápidamente a la pista y llevaron a los Vikings a alturas que no podrían haber soñado hace un mes.

Durante el fin de semana, el equipo de relevos recién formado ganó un campeonato estatal de la División 2 con un tiempo récord de 42,11 segundos.

"Esperaba que fuéramos a la conferencia y que nos fuera bien allí", dijo Dittmer. "No pensé que ganaríamos las regionales, las seccionales y luego las estatales. Nunca hubiera pensado en eso".

La carrera les resultó fácil. La gestión del tiempo fue el verdadero desafío.

"Honestamente, la parte más difícil fue dejar el béisbol, un deporte que has jugado toda tu vida", dijo Ovsak. "Tener que equilibrar eso y la pista fue difícil".

El trío, junto con Alexander, solía trabajar en la pista durante el último período escolar y después de la práctica de béisbol.

"Afortunadamente, ninguno de los encuentros de atletismo ocurrió al mismo tiempo que un juego de béisbol", dijo Ovsak. "Entonces hubiéramos tenido que ir al béisbol".

Al final, funcionó, y valió la pena, fue una semana que nunca olvidarán.

Ganaron un título estatal el sábado. Ovsak, Perry y Alexander se graduaron de la escuela secundaria el domingo. Ahora el martes, Ovsak, Perry y Dittmer volverán al béisbol.

"Creo que fue el mejor momento de nuestras vidas", dijo Perry. "Nadie imaginó que estaríamos haciendo esto.

"Fue algo grande que une a la comunidad", agregó. "Y ahora, de vuelta al béisbol como si nunca nos hubiéramos ido".

Los Vikings se enfrentan a Green Bay Notre Dame en una semifinal seccional de la División 2 de la WIAA el martes por la mañana. Si ganan, jugarán contra Chilton o Waupun en la final seccional alrededor de las 4:00 de la tarde del martes. El ganador de ese juego avanza al torneo estatal.