Yogi Berra: El documental 'It Ain't Over' vuelve a evaluar la notable carrera y vida del gran beisbolista

Yogi Berra dijo la famosa frase "No se acaba hasta que se acaba", pero una de las carreras más grandes en la historia del béisbol podría haber terminado antes de haber comenzado.

En 1944, dos años antes de que comenzara a lanzar jonrones en el Yankee Stadium, Berra estaba en un cohete frente a la costa de Normandía, proporcionando fuego de cobertura para la invasión del Día D.

Fue herido durante el ataque, sacó cuerpos del agua y aprendió que, en comparación con la guerra, el béisbol sería fácil.

Durante sus notables 90 años de vida, Berra se convirtió en muchas cosas maravillosas para muchas personas diferentes; fue amado universalmente, pero fue el más venerado por unos pocos especiales, su familia.

"Para mí, Yogi Berra era mi abuelo", dijo su nieta Lindsay a CNN. "Él era el tipo que quemaba todos los hot dogs en nuestras parrilladas familiares cuando yo era niño. Pero para el resto del mundo, quiero decir, yo ¡Creo que podría decirse que fue el mejor receptor de todos los tiempos!"

La lista de logros de Berra como pelotero es tan extensa que apenas parece creíble.

Ganó tantos anillos de Serie Mundial con los Yankees que tenía uno por cada dedo, luego ganó tres más como entrenador para llevar el total a 13.

"Tenía uno de los mejores currículums de la Serie Mundial, de cualquier jugador, jamás", comentó el legendario locutor estadounidense, Bob Costas.

Fue el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en tres ocasiones e hizo 18 apariciones en el Juego de Estrellas.

"Muchos de sus récords nunca se romperán", dice Lindsay. "La prueba estaba en el pudín".

Un receptor de béisbol a menudo se compara con un mariscal de campo de fútbol; como el único jugador con una vista completa del campo, es el receptor quien se comunica con el lanzador y organiza cada jugada.

En 1956, Berra ayudó al lanzador de los Yankees Don Larsen a lanzar el primer y único juego perfecto en la Serie Mundial. Y, sin embargo, Berra de alguna manera se convirtió en el hombre olvidado de su deporte.

Como dijo el actor Billy Crystal: "Fue la superestrella más ignorada en la historia del béisbol".

Una nueva película documental, que ahora se proyecta en los cines de los EE. UU., está tratando de recalibrar la narrativa. Titulado apropiadamente, "It Ain't Over", los productores de la película esperan que su legado pueda ser reevaluado por una nueva generación de fanáticos del deporte.

Lindsay señala que los medios de comunicación de la década de 1950 retrataron a Yogi más como una caricatura que como un atleta.

"Ciertamente fueron tras su apariencia de una manera que me parece un tanto espantosa", explicó. "Dijeron que parecía un mono, una gárgola y una boca de incendios, y la revista Life dijo que parecía una chica gorda corriendo con una falda demasiado ajustada.

“Un periódico escribió que era demasiado feo para ser un yanqui, ni siquiera sé qué significa eso. Y, francamente, era bastante guapo cuando era joven.

"Dicen que el bufón nunca puede ser rey. Creo que retratarlo como un tipo feo, tonto y divertido restó importancia a sus logros en el campo. La prensa se quedó con la parte divertida, y no con la gran parte. "

Si algo estaba feo, era el estado de ánimo de los lanzadores cuyas ofertas lanzaban que aún lograba aporrear en todos los estadios de béisbol de la liga estadounidense.

Berra dijo que los lanzamientos "todos se veían bien para mí", golpeando bolas que a menudo estaban fuera de la zona de strike designada.

En el béisbol, como en la vida, tenía una extraña habilidad para hacer limonada con limones. Los observadores dijeron que su zona de strike parecía estar en cualquier lugar entre los tobillos y la nariz, e instintivamente adaptaba su swing para desviar bolas bajas para jonrones profundos o lanzamientos altos para líneas.

Tal vez así fue como pudo conectar 358 jonrones y empujar 1,430 carreras, un récord de Grandes Ligas para un receptor, en su carrera, y nunca se ponchó más de 38 veces en una sola temporada.

Durante siete años consecutivos, lideró a los Yankees en carreras impulsadas (carreras impulsadas), un equipo de los Yankees que incluía a Joe Di Maggio y Mickey Mantle, ambos considerados los mejores de todos los tiempos.

Si a Berra le molestaba la obsesión de los medios por su aspecto, nunca lo demostró.

"Nunca vi a nadie golpearse en la cara", bromeaba.

Lindsay notó que la experiencia de su abuelo en la guerra lo había armado con un escudo que parecía protegerlo contra cualquier desaire percibido en el futuro.

"Estaba increíblemente agradecido de jugar un juego de niños para ganarse la vida y ganar dinero con algo que amaba. No creo que nada de lo que alguien dijo o escribió le quitó esa alegría. Siempre nos decía lo bendecido que era". él era."

Pero si los medios no estaban enamorados de su apariencia, pronto los cautivó con sus palabras, y en 1959 Sports Illustrated informó que su personalidad eclipsaba sus hazañas en el campo.

Cuando Berra dejó de jugar en 1965 y pasó a ser entrenador y gerente, tuvo más tiempo para los reporteros que aprendieron a apreciarlo por su sabiduría.

Berra se hizo conocido por sus "yogi-ismos", frases ingeniosas que todavía se citan más de medio siglo después.

“A veces suenan un poco tontos en la superficie”, dijo Lindsay a CNN, “pero si piensas en ellos, son bastante profundos y geniales. Fue capaz de atravesar toda la basura, y lo dijo muy directo, visión en blanco y negro del mundo.

"Mis favoritos son los existenciales", dijo: "Si el mundo fuera perfecto, no lo sería", "el futuro ya no es lo que solía ser", "estamos perdidos, pero lo estamos haciendo bien". tiempo.'"

También se cita a menudo la línea de Berra sobre un restaurante que se ha vuelto tan popular que ya no es atractivo: "Ya nadie va allí; está demasiado lleno", pronunció famosamente.

"Hay tantos de ellos", concluye su nieta, quien relata que se hizo tan famoso por sus comentarios concisos que la gente esperaba que los produjera cuando se lo ordenaban.

"La gente decía: 'Oh, dijiste otra'", se rió entre dientes, "y él decía: 'Ni siquiera sé si las digo'". Era solo la forma en que hablaba, simplemente se le cayeron de la boca".

Mientras su abuelo aún vivía, Lindsay escribía para 'The Magazine' de ESPN, y él siempre leía sus artículos. Le cautivó especialmente su perfil de tenista masculino, que pensó que sería una buena pareja para ella.

"Este chico es guapo, deberías salir con él", afirmó. "No puedo salir con él, abuelo", respondió ella, "él sale con una modelo de traje de baño.

"Y él dijo: 'Bueno, ¡tienes trajes de baño!' Y en su mente, no había diferencia entre yo en traje de baño y una modelo de traje de baño, pero esa era la belleza de su lógica".

Como miembro de lo que a menudo se denomina la mejor generación, Berra regresó de la guerra para encontrar a su propio país involucrado en otra lucha, la lucha por los derechos civiles.

Berra conoció a Jackie Robinson mientras ambos jugaban en las ligas menores en 1946. Cuando Robinson rompió la barrera del color al año siguiente, Berra estaba muy feliz de darle la bienvenida al juego.

"El abuelo había servido con soldados negros en la Segunda Guerra Mundial", explicó Lindsay, "y no creo que haya ido a Europa a luchar por las libertades de los franceses para ver cómo se les niegan esas mismas libertades a los estadounidenses en casa".

Eran rivales y amigos, y el dramático robo de casa de Robinson en el Juego Uno de la Serie Mundial de 1955 fue algo sobre lo que discutirían por el resto de sus vidas. Berra siempre sostuvo que había marcado a Robinson y que la estrella de los Dodgers debería haber sido eliminada.

"Era un gran amigo de Jackie. No creo que el abuelo tuviera la intención de ser un activista de los derechos civiles", explicó Lindsay, "Simplemente hizo lo correcto. Y eso es muy importante porque no creo que el país llegue a donde llegó. con el movimiento por los derechos civiles si el béisbol no va allí primero".

A su manera diferente, estos dos jugadores son icónicos, y cuando pasó muchos años protagonizando comerciales, promocionando todo, desde bebidas de chocolate hasta cigarrillos y tarjetas de crédito, Berra estaba firmemente establecido en la cultura pop estadounidense.

Y, sin embargo, nunca obtuvo el reconocimiento que su familia sintió que se merecía.

Algunas de las razones fueron accidentales; por ejemplo, una vez que había sido herido en combate, era elegible para recibir una medalla Corazón Púrpura, pero nunca llenó el papeleo, no quería que su madre recibiera un telegrama de que había sido herido y comenzara a preocuparse.

Lindsay ha pasado más de una década tratando de asegurar la medalla, sin éxito.

Se enteró de que necesitaba estar en posesión de sus documentos de baja del ejército, pero que se quemaron en un incendio de archivos en 1973. Luego se le informó que no se habían quemado, pero nadie pudo encontrarlos.

Luego, sus esperanzas se elevaron y se desvanecieron nuevamente: "En Maryland, tienen todas las cartas de Purple Heart desde la Primera Guerra Mundial hasta la Guerra del Golfo, con la excepción de la Segunda Guerra Mundial desde la A hasta la C. Quiero decir, ¿cuáles son las probabilidades de eso? "

Sin embargo, la familia persistió y, poco después de la muerte de Berra en 2015, fue reconocido con la Medalla Presidencial de la Libertad.

Hablando en la Casa Blanca, el entonces presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, citó una de sus muchas frases famosas: "Si no puedes imitarlo, no lo copies".

Nadie podría copiar con éxito a Berra, pero para cualquiera que quiera intentarlo, su familia quiere que se conozca la imagen completa.

"Mi objetivo con el documental", concluye Lindsay, "es demostrar que, por muy bueno que fuera en el campo de béisbol, en realidad era un ser humano aún mejor".

"Puedes observar mucho con solo mirar", dijo una vez, y podría ser que con el advenimiento de "It Ain't Over", el legado de Berra nunca termine.