The Iron Sheik, miembro del Salón de la Fama de WWE Pro Wrestling, muere a los 81 años

El legendario luchador profesional The Iron Sheik ha muerto.

La familia del luchador dio a conocer la noticia en sus cuentas oficiales de redes sociales. Tenía 81 años.

"A lo largo de su carrera", escribieron, "Iron Sheik se convirtió en un fenómeno cultural, trascendiendo el ámbito de la lucha libre profesional para convertirse en un ícono de la cultura pop". Nacido como Hossein Khosrow Ali Vaziri, Iron Sheik encontró su mayor fama como uno de los Los principales malos de la Wrestling Federation en la década de 1980.

En diciembre de 1983, el jeque derrotó a Bob Backlund para convertirse en el primer luchador iraní en poseer el Campeonato de la WWF (ahora WWE). Solo un mes después, lo perdió en el Madison Square Garden ante Hulk Hogan, lo que dio inicio al ascenso de Hulkamania.

También ocupó el Campeonato de Parejas de la WWF durante un tiempo, junto con el villano soviético Nikolai Volkoff, en una pareja diseñada para avivar el desdén de la era de la Guerra Fría. Durante este período, el jeque también apareció como un personaje en la caricatura del sábado por la mañana, "Hulk Hogan's Rock 'n' Wrestling".

Antes de comenzar su carrera profesional, Vaziri era un consumado luchador aficionado. Ganó una medalla de oro de la AAU en 1971 antes de mudarse a los Estados Unidos. Allí, se desempeñó como entrenador asistente del equipo olímpico de EE. UU., incluso en los juegos de verano de 1972 en Munich. Después de los Juegos Olímpicos de 1972, Vaziri comenzó a entrenar como luchador profesional para la Asociación Estadounidense de Lucha Libre de Minnesota. Uno de sus compañeros de formación era un joven Ric Flair, que también alcanzaría la fama de un gran cuadrilátero.

Hizo su debut en la WWF en 1979, donde ganó una batalla real para desafiar al entonces campeón Backlund, otro exluchador aficionado. Perdió ese partido, pero ganaría su revancha de 1983. El jeque fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2005 y se retiró oficialmente en 2010.

En su vida posterior, el jeque encontró nueva fama a través de una serie de entrevistas virales cargadas de blasfemias. Aprovechando su nueva popularidad, lanzó una cuenta de Twitter de comedia, que fue administrada por sus sobrinos. No se anunció la causa de la muerte. A Vaziri le sobrevive su esposa durante 47 años, Caryl, así como cuatro hijos y cinco nietos.