Los relevos de Carry The Load convergen en Dallas para el fin de semana del Día de los Caídos

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DALLAS — Desde hace una docena de años, los voluntarios y embajadores de Carry The Load han llevado su mensaje del Día de los Caídos en el camino.

Y, a medida que esos cinco equipos se acercan cada vez más en sus viajes a Dallas, dicen que su motivación para difundir ese mensaje sigue siendo tan fuerte como siempre.

El Relevo Nacional Carry The Load de 2023, con cinco rutas en total, cubre un estimado de 20,000 millas, llegando a 48 estados en 32 días. La ruta de la costa oeste comenzó en Seattle. La ruta de la costa este comenzó en West Point, Nueva York. La ruta de Nueva Inglaterra comenzó en Burlington, Vermont. Una ruta del medio oeste comenzó en Minneapolis. Y la Ruta de los Estados Montañosos comenzaba en Minot, Dakota del Norte.

Cada uno con un autobús turístico como base de operaciones, conducen, caminan y andan en bicicleta en sus viajes individuales a Dallas y los eventos de fin de semana del Día de los Caídos en el Parque Reverchon de Dallas. Y mientras lo hacen, completos extraños, muchos de los cuales saben personalmente por qué el Día de los Caídos es importante, se unen a ellos en algunas millas de ese viaje.

"Ella nunca había oído hablar de nosotros antes y salió y tuvo esta abrumadora sensación de familia de inmediato", dijo Colton Morrow sobre una familia Gold Star que se unió a ellos en la Ruta del Medio Oeste. "No es necesariamente lo que hace por mí. Es venir aquí por esas personas y esas familias y honrar a estos héroes".

"Escuche las historias que siempre hablan de ellas en tiempo presente, nunca en tiempo pasado", dijo el veterano del ejército Andy Medrano, quien actualmente se encuentra en la Ruta de Nueva Inglaterra y cruzando a Texas el jueves en Texarkana.

"No querrás dejar de decir sus nombres", dijo Rilea Stapf, quien se unió a la conversación de Zoom desde Colorado Springs en su viaje a Dallas en la ruta Mountain States. "Porque si lo haces, se olvidan".

Morrow es un paramédico que perdió a un compañero de ambulancia por suicidio. Carry The Load también se dedica a apoyar a los socorristas y sus familias.

"Hablando de estas personas en tiempo presente, todavía viven en nuestros corazones, por lo que nunca mueren realmente", dijo Morrow.

Las millas y las horas en el camino son largas. Pero el propósito es profundo y simple: recordarle a una nación de qué se trata el Día de los Caídos.

"Toda esta experiencia, de principio a fin, es agotadora, es agotadora, pero es una lección de humildad", dijo Stapf. "Y realmente te hace apreciar este país y lo que tenemos y las personas que sacrificaron todo por él".

"Quiero volver. Quiero seguir haciendo esto", dijo Medrano. “Quiero seguir recordando, decir sus nombres para que no mueran dos veces”.

Y a medida que convergen en Dallas, esta hermandad y hermandad admite que a veces hay una rivalidad amistosa de relevos.

"Tenemos un equipo de estrellas", dijo Morrow mientras movía su teléfono para mostrarles a los otros pasajeros que estaba fanfarroneando en su autobús Carry The Load.

"Vamos a seguir adelante y terminar la grabación ahora", bromeó Medrano sobre la entrevista de Zoom de cuatro vías.

"Adiós Colton, nos vemos en Dallas", se rió Stapf.

Este fin de semana en Dallas, donde la misión, y todos esos nombres, siguen vivos.