Mullens es el maestro modificado de 81 Speedway

PARK CITY, Kan. — Tanner Mullens superó al ganador de la pole Will Krup en la primera vuelta cuando el Campeonato Nacional Summit USMTS dio inicio al evento principal de la noche inaugural del Ed Gressel Memorial inaugural en el 81 Speedway.

Una bandera amarilla en la cuarta vuelta ralentizó el ritmo desde el principio, pero a partir de ahí fue una carrera de bandera verde con Mullens distanciándose de Krup, quien cedió el paso a Jeremy Nelson por el segundo lugar en la vuelta 10.

Una llanta ponchada para Nelson con cuatro vueltas para el final le dio a Mullens mucho relleno para navegar hacia su primera victoria de USMTS en su pista de casa, pero una llanta pinchada en el VanderBuilt Race Car de Cayden Carter, el Novato del año de USMTS de Grant Junghans del año pasado, con dos vueltas para el final, establezca un nuevo tono para el sprint final de dos vueltas hasta el final.

Mullens, de 30 años, quien fue el mejor novato de USMTS en 2020, no tuvo problemas con el reinicio ya que navegó con un margen de victoria de más de dos segundos sobre Jake Timm, quien le arrebató el segundo puesto a Krup en la línea de meta después de Krup también pinchó un neumático justo antes de cruzar por debajo de las banderas a cuadros.

La victoria valió $3,000 para Mullens, tres veces ganadora de los Hutchinson Nationals y campeona de la NCRA en 2017. Fue el primero en el 81 Speedway pero el octavo de su carrera.

Fue la función número 26 de USMTS organizada por el 81 Speedway y Mullens se convirtió en el decimoquinto ganador diferente. Después de rechazar $500 antes después de terminar segundo en el Kansasland Dash 4 Cash, parecía que Mullens tomó la decisión correcta.

"La suerte que hemos tenido no quería retrasarnos más", dijo Mullens en el carril de la victoria. "Obviamente, tenía que mantener la parte trasera derecha debajo de ti y cuando llegué al tráfico doblado, simplemente dejé un espacio allí en caso de que alguien se pusiera a mi lado, pero no quería empujarlo y enredarme allí".

Después de lograr dos de dos el fin de semana pasado en el estado de Sooner con una victoria en Red Dirt Raceway durante el evento American Racer USRA Modified Series, y luego un triunfo dominante en la apertura de la temporada USRA Modified en Longdale Speedway el sábado, Mullens está en un ritmo similar al de Gressel durante las próximas dos noches.

"Él me dio mi primer contacto con USMTS y siempre estaré agradecido por eso", dijo Mullens sobre Ed Gressel, quien falleció en mayo pasado y era un fijo en el 81 Speedway. "Era un tipo realmente bueno y todos lo vamos a extrañar". Detrás de Mullens, Timm y Krup estaban Tom Berry Jr. y Zack VanderBeek completando los primeros cinco.

El final:

Tanner Mullens, Jake Timm, Will Krup, Tom Berry Jr., Zack VanderBeek, Jake O'Neil, Rodney Sanders, Terry Phillips, Jim Chisholm, Jason Hughes, Tyler Wolff, Dereck Ramirez, Jacob Bleess, Darron Fuqua, Gary Christian, Dylan Thornton, Dan Ebert, Paden Phillips, Chase Holland, Brandon Givens, Carlos Ahumada Jr., Cayden Carter, Joe Duvall, Jeremy Nelson, Tyler Davis, Chris Kratzer, Kale Westover, Jon Herring Jr., Kyle Brown.