La Marina de los EE. UU. está obteniendo un nuevo avión nuclear 'Doomsday'

El nuevo avión, llamado E-XX, reemplaza al E-6 Mercury y se coordinará con los submarinos para proteger a los EE. UU. de los ataques nucleares.

La Marina de los EE. UU. se está preparando para reemplazar lo que algunos describen como el "avión más mortífero del mundo": el E-6 Mercury. Diseñado para actuar como un enlace de comunicaciones volador entre el gobierno de EE. UU. y las fuerzas militares de todo el mundo, el E-6 Mercury tiene la tarea de transmitir órdenes a los submarinos de misiles nucleares clase Ohio en patrulla, incluidas las órdenes de lanzamiento de misiles. A diferencia del avión actual, que se basa en un avión comercial, el nuevo avión se basaría en el avión de transporte militar C-130J Super Hercules.

La Marina, según Defense News, se está preparando para publicar una lista de requisitos para el nuevo avión, denominado E-XX. El prefijo "E" significa electrónico, una categoría amplia que incluye ataque electrónico, distribución de propaganda y otras funciones que involucran la transmisión en el espectro electromagnético. El servicio quiere tres aviones de prueba con relativa rapidez, con un contrato por nueve más para 2025.

Los doce nuevos aviones reemplazarían a los 16 E-6 actualmente en servicio.

El E-XX es el avión TACIMO de última generación, un acrónimo que significa "tomar el control y mudarse". Los aviones están diseñados para transmitir mensajes de acción de emergencia (EAM) a los submarinos en el mar. Los submarinos, armados con misiles balísticos de punta nuclear, tienen la tarea de desaparecer en los océanos y evadir la detección. En caso de un ataque nuclear sorpresa en los Estados Unidos, los submarinos pueden salir a la superficie para lanzar un contraataque devastador. Al proporcionar esta capacidad, disuaden a los adversarios de lanzar un ataque en primer lugar.

Los aviones TACAMO actúan como un servicio de retransmisión de mensajes voladores, autenticando y luego retransmitiendo los EAM entre la Autoridad de Comando Nacional, cualquiera que tenga la autorización para dar órdenes a las fuerzas nucleares estadounidenses y los submarinos en el mar. En tiempos de paz, ese es el presidente de los Estados Unidos, pero si el presidente muere, queda incapacitado o desaparece durante un ataque, esa autoridad podría pasar a otra persona en el gabinete o al control militar. Los aviones TACAMO aseguran que la Autoridad de Comando Nacional pueda comandar fuerzas nucleares incluso en medio de una guerra nuclear.

La flota de TACAMO de 16 miembros se divide en dos escuadrones, VQ-3 "Ironmen" y VQ-4 "Shadows", todos controlados por la 1ra Ala de Comunicaciones Estratégicas ubicada en la Base de la Fuerza Aérea Tinker, Oklahoma. Los E-6 también operan desde instalaciones de alerta en la Base de la Fuerza Aérea Travis, California y la Estación Aérea Naval Patuxent River, Maryland, donde pueden volar más cerca de los submarinos de misiles balísticos en patrulla.

Un avión TACAMO suele estar en el aire en todo momento, y no es raro que hasta seis estén en el aire a la vez. A pesar de los informes alarmistas en las redes sociales, la cantidad de aviones TACAMO en el aire no indica necesariamente ningún tipo de crisis nuclear inminente.

El E-6 Mercury más antiguo se basa en el Boeing 707, uno de los muchos aviones militares basados ​​en el avión de pasajeros civil de la década de 1960. La Marina quiere que el nuevo E-XX TACMO se base en el C-130J Super Hercules. La entrada de Lockheed Martin para la competencia E-XX es el EC-130J TACAMO, un avión que está desarrollando conjuntamente con Raytheon y Northrop Grumman. No está claro qué otros contratistas de defensa podrían lanzarse al ruedo, aunque una posibilidad obvia es Boeing.

Los aviones TACAMO son algunos de los más importantes de todo el arsenal militar de los EE. UU., y su trabajo como enlace esencial en el comando y control nuclear significa que realmente cumplen con sus expectativas como los "aviones más mortíferos del mundo". No importa cuán poderoso sea un ataque sorpresa en la patria de los EE. UU., los aviones TACAMO garantizan que los submarinos nucleares sobrevivientes puedan y desencadenen un contraataque. Al hacerlo, los aviones también cumplen una misión mayor: la disuasión nuclear y el mantenimiento de la paz.

Kyle Mizokami es un escritor sobre temas de defensa y seguridad y ha estado en Popular Mechanics desde 2015. Si se trata de explosiones o proyectiles, generalmente está a favor. Los artículos de Kyle han aparecido en The Daily Beast, US Naval Institute News, The Diplomat, Foreign Policy, Combat Aircraft Monthly, VICE News y otros. Vive en San Francisco.

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