Bob Dylan, a los 81 años, todavía le da a la cámara lo que quiere

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Una nueva campaña publicitaria de la marca de moda Celine destaca el talento oculto de la trovadora.

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Por Jim Windolf

En una gélida tarde de febrero de 1963 en Nueva York, Bob Dylan posó con su entonces novia, Suze Rotolo, para el retrato que aparecería como portada de su segundo álbum, "The Freewheelin' Bob Dylan". Había elegido su ropa arrugada con cuidado, anotó Rotolo en sus memorias. El atuendo incluía uno de sus artículos favoritos: una chaqueta de gamuza color canela. "Fue una elección de 'imagen'", escribió la Sra. Rotolo, "porque esa chaqueta no era ni remotamente adecuada para el clima".

Durante la sesión de fotos de ese día, el cantante pudo lograr el truco de construir una imagen pública atractiva para sí mismo mientras daba la impresión de que no le importaba demasiado cómo se presentaba. Sesenta años después, su talento como sujeto fotográfico se muestra una vez más en los retratos que forman parte de una nueva campaña publicitaria de la marca de moda Celine Homme.

El retrato perdurable de "Freewheelin'", tomado por Don Hunstein, tuvo un efecto hipnótico en los primeros fanáticos de Dylan. El historiador Sean Wilentz, un adolescente cuando salió el álbum, lo vio como "una imagen que, con su sensualidad moderna, era más excitante que cualquier cosa que hubiera vislumbrado en las furtivas copias escolares de Playboy", escribió en su libro de 2010, "Bob Dylan en Estados Unidos".

El Sr. Dylan también entendió el poder de esa imagen: cuando entregó copias anticipadas de la carátula del disco a sus amigos en la primavera de 1963, dijo: "La portada es la parte más importante del álbum", según uno de sus primeros biógrafos, Anthony Scaduto.

Ese mismo año el Sr. Dylan posó para Richard Avedon. Con una camisa a cuadros y jeans gastados, y con un estuche de guitarra golpeado como accesorio, estaba parado no lejos del East River, mirando a la lente de la cámara, con una media sonrisa inescrutable en su rostro. Una impresión en gelatina de plata de ese retrato se vendió en una subasta por 62.500 dólares en 2014.

En 1965, un Sr. Dylan muy diferente estaba parado en una acera lluviosa de la Quinta Avenida a lo largo de Central Park mientras Avedon lo fotografiaba para Harper's Bazaar. Vestido con un abrigo negro con cinturón y botas puntiagudas, el cantante ahora estaba a la moda, con el pelo alborotado y andrógino. Los círculos oscuros debajo de sus ojos decían que ya no era el chico nuevo en la ciudad, ya no era un inocente.

También fue un tema entusiasta para el fotógrafo y director de cine Jerry Schatzberg, cuya imagen borrosa de un intenso Sr. Dylan se convirtió en la portada del álbum de 1966 "Blonde on Blonde". Durante un período de dos años y medio, los dos crearon suficientes retratos para llenar las más de 250 páginas de "Dylan by Schatzberg", un libro de mesa de café publicado en 2018. "Simplemente apuntas la cámara hacia él y pasan cosas", dijo Schatzberg en el libro.

Los retratos del Dylan maduro para la campaña de Celine fueron realizados por Hedi Slimane, director creativo de la marca. Antes de tomar ese trabajo en 2018, Slimane, quien diseñó colecciones para Yves Saint Laurent y Dior Homme al principio de su carrera, pasó más de un año concentrándose en la fotografía. Prefiere imágenes severas en blanco y negro, y los músicos se encuentran entre sus temas favoritos. Otros que han posado para él incluyen a Kim Gordon, Joan Jett, Joni Mitchell, Lady Gaga, Iggy Pop, Keith Richards, Jack White y Amy Winehouse.

Aunque proviene de una época en que los músicos corrían el riesgo de ser llamados vendidos por respaldar productos, al parecer Dylan no ha tenido reparos en prestar su imagen y canciones a los anuncios de Apple, Pepsi, Cadillac, Airbnb, IBM y varias otras corporaciones. Quizás lo más memorable es que apareció, junto con la modelo Adriana Lima, en un comercial de televisión de 30 segundos de Victoria's Secret en 2004. Esa aparición pareció cumplir algo que dijo durante una conferencia de prensa en 1965. "Si fueras a venderte a un interés comercial, ¿cuál elegirías?" le preguntó uno de los muchos reporteros en la sala. "Ropa de damas", respondió el Sr. Dylan.

Slimane fotografió a Dylan en Los Ángeles en diciembre. En un retrato, se muestra al premio Nobel de 81 años con una guitarra acústica. En otro, toca una Gibson eléctrica. Para los fanáticos que lo han visto en sus giras de conciertos recientes, verlo con esos instrumentos fue digno de mención: su principal arma preferida últimamente ha sido el piano o el órgano. "Dylan se ha basado en un 99,9 por ciento en el teclado durante 20 años, pero en realidad sacó una guitarra varias veces no hace mucho tiempo", Ray Padgett, quien relata sus presentaciones en vivo en el boletín Substack "Flagging Down the Double E's". escribió en un correo electrónico.

Al igual que las imágenes tomadas en los años 60 por el Sr. Avedon, el Sr. Hunstein y el Sr. Schatzberg, los retratos del Sr. Slimane le permiten al Sr. Dylan aferrarse a su cualidad enigmática esencial. Con una chaqueta de cuero de Celine que atrapa la luz, sus ojos ocultos detrás de gafas de sol oscuras, su expresión neutral, parece no revelar nada. Lo único que no puede ocultar es su facilidad frente a la cámara.

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